CALIFÓRNIA | Quarto Aniversário de Instituto Universitário com Embaixador de Portugal em Washington

Fresno: O Instituto Português Além-Fronteiras, PBBI da Universidade Estadual da Califórnia em Fresno (PBBI-Fresno State) comemora o seu quarto aniversário com a uma palestra proferida pelo Embaixador de Portugal em Washington DC, Francisco Duarte Lopes.  Subordinada ao tema:   As relações entre Portugal e os Estados Unidos da América num mundo em mudança.

A palestra, aberta ao publico, será pelas 17h00 do dia 21 de fevereiro, na biblioteca da Universidade tendo como anfitrião o presidente da Universidade, Saúl Jimenez-Sandoval, especialista em poesia Espanhola e Portuguesa e que fala fluentemente a língua portuguesa.

O Portuguese Beyond Borders Insitute (PBBI-Fresno State) começou em fevereiro de 2019, com o paoio da Fundação Luso-Americana para o Desenvolvimento (FLAD), o compromisso de tr6es faculdades da universidade e com uma palestra inaugural feita por Vasco Cordeiro, então presidente do Governo da Região Autónoma dos Açores.  A palestra do primeiro aniversário foi feita pelo então Diretor Regional das Comunidades, Paulo Teves.  Já no meio de uma pandemia, a palestra do segundo aniversario foi feita por Onésimo Almeida, professor universitário e escritor, como forma de anunciar a Bruma Publications, nova editora desta universidade dedicada a produções do académico relacionadas com as comunidades no oeste americano e traduções de português para inglês, particularmente a literatura e história açoriana.  O terceiro aniversário, também comemorado virtualmente foi marcado por um congresso dedicado às tradições do Carnaval, em parceria com a associação dos Emigrantes dos Açores e do Museu do Carnaval Hélio Costa nas lajes, ilha Terceira e tendo sido orador principal o Vice-Presidente do Governo dos Açores, Artur Lima. 

A palestra do quarto aniversário volta a ser presencial, porém será gravada para o arquivo das histórias orais e para partilha nas redes socias e no canal YouTube do instituto, onde estão arquivadas mais de 100 sessões. 

Desde o seu início em fevereiro de 2019, o Instituto criou uma amalgama de programas e atividades dentro e fora da universidade.  O programa das histórias orais já conseguiu registar mais de 60 histórias pessoais, e centenas de horas de painéis, e deliberações sobre a história da nossa comunidade na Califórnia.  Foi produzido um documentário, que ganhou vários prémios e um segundo dedicado aos festejos do Espírito Santo na diáspora da Califórnia como acontecimento aglutinador e transmissor da identidade açoriana, começou a faze de produção em janeiro deste ano.  Para além do ciclo de conferências apoiado pela Fundação Luso-Americana para o Desenvolvimento (FLAD), que é o mais ativo ciclo de conferencias sobre a nossa diáspora numa universidade da américa do norte, foram instituídos os seguintes projetos e programas: Azorean Diaspora Center; Bruma Publications; Colóquio Cagarro; Olhos nos Livros; Novidades; Filamentos da Herança Atlântica; ADMA-Azorean-Diaspora Medial Aliance; O Portuguese-American Educators Leadership Network; programa de intercâmbio de alunos entre a faculdade de ciências agrárias Jordan College e a Universidade dos Açores, e os recém criados, ciclo de leituras Bilingues Alfred Lewis e o Madeira Diaspora Intiative.   Há ainda que registar programas como As Nossas Vozes em parceria com a PALCUS; Expandindo Possibilidades com a CPAC; Academia para Jovens Lideres da Comundiade, também com a CPAC; eventos culturais com a PFSA; congresso anual coma LAEF; programas de promoção cultural com a Tulare-Angra Sister City Foundation e museus no centro da Califórnia.    

Ao iniciar o quinto ano o instituto trabalha no sentido de continuar a dar vida a todos este projetos e iniciativas, assim como criar outros programas e projetos, tais como instituir um programa de bolsas de estudo para apoiar alunos matriculados nos cursos de língua e cultura portuguesas nesta universidade, criar uma publicação de artes e letras, um clube de leitura, um acordo entre a Universidade e a SiPN da FLAD, entre outros.  O PBBI tem uma forte componente açoriana.   

A comunidade está convidada a participar na palestra do Embaixador de Portugal em Washington, que certamente será um momento importante na vida deste instituto.  O Portuguese Beyond Borders Institute (PBBI) foi concebido para ser o centro de interação entre estudantes, professores e funcionários da Universidade Estadual da califórnia em Frenso, e a diáspora portuguesa na Califórnia. Os luso-americanos, principalmente das ilhas açorianas, têm contribuído para esta região desde o século XIX.  As contribuições feitas pelos californianos de ascendência portuguesa são parte integrante deste estado multicultural em sectores importantes como a agricultura, a educação, as artes, e o serviço público, entre outros.

O PBBI esforça-se por ser o centro de recursos culturais, literários, pedagógicos e de investigação para a diversidade da diáspora portuguesa no Vale de São Joaquim e em todo o Estado. Procuramos ser um local de encontro para eventos culturais, oficinas de professores, recursos literários, vitrinas artísticas, arquivos do legado português, painéis interdisciplinares, e artes e letras, não só para os nossos estudantes, corpo docente desta instituição com mais de 25 mil alunos e 3 mil funcionários, mas também para o enriquecimento da comunidade luso-americana em geral.  O PBBI esforça-se, diariamente, para construir uma forte relação de trabalho com a diáspora portuguesa na Califórnia e o mundo lusófono, permitindo aos estudantes desta universidade a possibilidade de estabelecerem ligações com outras culturas e experiências a fim de expandirem oportunidades e conhecimentos quer local, quer globalmente.  

Tal como disse recentemente o presidente da universidade, Saúl Jimenez-Sandoval sobre o instituto: “Mais do que olhar para realizações passadas, que têm sido muitas e de grande qualidade, estou entusiasmado com o futuro do PBBI, com a continuação dos projetos relacionados com as histórias orais, particularmente à medida que passamos para uma fase nova, pós-pandémica, que incluirá mais parcerias e publicações comunitárias. Procuramos também cimentar o processo de arquivo e a impressionante coleção Luso-Americana na nossa biblioteca. O Bruma Publications que terá 5 publicações em 2023. Além disso, o próximo ciclo de conferências para ambos os semestres de 2023 prometem ser estimulantes. Também aguardamos, com muita expectativa a promoção dos programas com a Universidade dos Açores, o nosso protocolo com a SiPN, os projetos de “service learning” nos Açores, bem como o reforço das parcerias com a Câmara de Angra e com a CPAC para Academia de Liderança para jovens Luso-Americanos, através da nossa faculdade das Ciências Sociais, bem como muitos outros programas inovadores e promissores como a Azorean-Diaspora Media Aliance, que pode servir de fórum para a Diáspora ter melhor visibilidade nos Açores e trazer mais dos Açores para os nossos estudantes, corpo docente, administradores e comunidade em geral. O futuro, com o apoio da comunidade da Califórnia tem muitas possibilidades.  Estou grato ao fundador-diretor Diniz Borges pelo seu trabalho incessante, a sua criatividade e a sua liderança.”