DIÁSPORA | CPAC celebra o Dia de Portugal, o Dia dos Açores e o mês da Herança Portuguesa na Califórnia

A California Portuguese-American Coalition (CPAC) – Coligação Luso-Americana da Califórnia congratula-se com o reconhecimento oficial do mês de junho como Mês da Herança Portuguesa na Califórnia e com a celebração do Dia de Portugal, de Camões e das Comunidades Portuguesas (10 de junho) e do Dia dos Açores (25 de maio), através da Resolução ACR 185, aprovada pela Assembleia Legislativa da Califórnia.

A resolução, apresentada pela Deputada Estadual Alexandra Macedo (Distrito 33) e pela Deputada Estadual Cecilia Aguiar-Curry (Distrito 4), reconhece oficialmente a profunda contribuição dos portugueses e luso-americanos para a história, a economia, a agricultura, a educação, a cultura e a vida cívica da Califórnia.

A resolução recorda que a presença portuguesa na Califórnia antecede mesmo a integração do estado nos Estados Unidos da América e destaca o papel fundamental dos imigrantes açorianos e madeirenses no desenvolvimento da agricultura, da indústria leiteira, das pescas e da economia californiana. Atualmente, mais de 350 mil californianos reivindicam ascendência portuguesa, dos quais aproximadamente 90% são descendentes de açorianos.

Durante a apresentação da resolução na Assembleia da Califórnia, a Deputada Alexandra Macedo destacou com orgulho as suas raízes terceirenses e a extraordinária contribuição das gerações de portugueses que ajudaram a construir a Califórnia moderna. Sublinhou o papel central da comunidade na agricultura e na indústria leiteira do estado e recordou a importância das tradicionais Festas do Espírito Santo, que continuam a ser uma das expressões culturais mais vibrantes e duradouras da herança portuguesa na Califórnia.

Por sua vez, a Deputada Cecilia Aguiar-Curry salientou que a história portuguesa na Califórnia é uma história de trabalho árduo, fé, família e comunidade. Recordou o contributo dos portugueses ao longo de mais de dois séculos, desde a pesca baleeira em Monterey até à indústria conserveira em San Diego, destacando igualmente a importância da preservação da língua e da cultura portuguesas para as gerações futuras.

A CPAC regista igualmente com apreço o apoio manifestado pelo California Legislative Hispanic Caucus, o maior caucus da Assembleia da Califórnia, por intermédio do Deputado Jeff Gonzalez, que expressou o apoio inequívoco da organização à resolução.

No Senado da Califórnia, o Senador Henry Stern voltou a associar-se às celebrações do Mês da Herança Portuguesa, recordando a sua própria herança açoriana e reconhecendo o impacto duradouro da comunidade portuguesa na construção do estado. Stern tem sido uma voz constante no reconhecimento das contribuições dos luso-americanos e na valorização da participação cívica e política da comunidade, defendendo que a longa presença portuguesa na Califórnia deve continuar a se refletir em uma representação ativa nos processos de decisão pública.

A resolução aprovada pela Assembleia destaca ainda o papel de inúmeras instituições comunitárias, educativas e culturais que ajudam a preservar e promover a herança portuguesa, incluindo as organizações fraternais portuguesas, os programas de ensino da língua portuguesa, o Portuguese Beyond Borders Institute da California State University, Fresno, o Portuguese Historical Museum, a Bruma Publications, os meios de comunicação social de língua portuguesa e diversas associações culturais espalhadas pelo estado.

Para a CPAC, este reconhecimento representa muito mais do que uma celebração simbólica. Constitui uma afirmação da importância histórica e contemporânea da comunidade portuguesa na Califórnia e um incentivo para que as novas gerações continuem a participar ativamente na vida cívica, cultural e política do estado.

“Celebramos a herança recebida das gerações que nos antecederam, mas também a responsabilidade de construir o futuro da presença portuguesa na Califórnia. A nossa história é de trabalho, perseverança, solidariedade e serviço à comunidade. Cabe-nos agora assegurar que essa história continue a ser escrita pelas próximas gerações”, afirmou a direção da California Portuguese-American Coalition.

Ao assinalar o Dia de Portugal, o Dia dos Açores e o Mês da Herança Portuguesa, a CPAC convida todos os luso-americanos e todos os californianos a celebrarem a riqueza da herança portuguesa, reconhecendo o contributo que a comunidade continua a oferecer ao estado e à nação.   Este evento teve a participação de cerca de 30 elementos do nosso movimento associativo, e em ambas as Câmaras legislativas estiveram o Cônsul-Geral de Portugal em São Francisco, Filipe Ramalheira, e o Presidente da California Portuguese-American Coalition.