ATUALIDADE | FLAD Summer Program traz 20 jovens açordescendentes dos Estados Unidos aos Açores

A Região Autónoma dos Açores acolhe, entre os dias 1 e 16 de julho, a primeira edição do FLAD Summer Program – Azores, os cursos de verão para jovens açordescendentes dos Estados Unidos da América, uma iniciativa com atividades programadas nas ilhas de São Miguel e Terceira.

O programa resulta de um Protocolo de Colaboração celebrado entre a Região Autónoma dos Açores, representada pela Presidência do Governo Regional, a Universidade dos Açores e a Fundação Luso-Americana para o Desenvolvimento (FLAD), assentando no reconhecimento partilhado da importância de reforçar os laços culturais, científicos e económicos entre os Açores e as comunidades açorianas residentes nos Estados Unidos, promovendo a identidade e a pertença das gerações descendentes.

O curso tem como propósitos centrais divulgar o património natural, histórico e cultural do Arquipélago dos Açores junto dos jovens açor-descendentes e fomentar relações duradouras entre a Região e as suas comunidades na diáspora norte-americana. O programa combina aulas e seminários teóricos com visitas de estudo de caráter prático e cultural, lecionados integralmente em inglês por docentes da Universidade dos Açores. A conclusão com aproveitamento equivale a uma unidade curricular, conferindo seis créditos ECTS ou três créditos norte-americanos, sendo emitido pela Universidade dos Açores um certificado oficial de participação e conclusão.

Das 49 candidaturas recebidas, 46 foram consideradas elegíveis, das quais foram selecionados 20 participantes, provenientes de diversas universidades norte-americanas, entre elas a Universidade de Massachusetts nos seus vários polos, a Bridgewater State University, a University of Rhode Island, a Salve Regina University e a California State University em Fresno, respeitando critérios de diversidade geográfica e paridade de género.

Ao longo de duas semanas, os participantes terão contacto com múltiplas dimensões da realidade açoriana, através de aulas e seminários conduzidos por docentes da Universidade dos Açores em áreas tão diversas como a geologia, a biodiversidade marinha e terrestre, a história, a literatura, a geopolítica, a economia, o turismo, os recursos hídricos, a agricultura, as tecnologias alimentares e os riscos naturais, entre outras.

O programa inclui ainda visitas à Presidência do Governo dos Açores e ao Gabinete da Representante da República, a infraestruturas de referência regional como a Base Aérea das Lajes e o TERINOV, e experiências de campo como o avistamento de cetáceos, a exploração geotérmica e a visita ao Centro Histórico de Angra do Heroísmo, classificado Património Mundial pela UNESCO. Os participantes elaborarão ainda um portefólio individual, acompanhado e avaliado no quadro de uma plataforma WIKI.

O FLAD Summer Program – Azores representa muito mais do que um programa académico de verão. É um investimento concreto na construção de pontes entre os Açores e a sua diáspora, uma forma de devolver às novas gerações de açor-descendentes o sentido de pertença a um território que, embora distante, continua a ser parte da sua identidade. Ao aproximar jovens estudantes universitários das suas raízes culturais, científicas e humanas, esta iniciativa contribui para que as comunidades açorianas nos Estados Unidos da América se mantenham vivas, coesas e ligadas à terra de onde vieram.

Esta iniciativa pressupõe a organização de dois cursos distintos em 2026 e em 2027, no âmbito das comemorações dos 40 anos da FLAD – Fundação Luso-Americana para o Desenvolvimento (2025), dos 50 anos da Universidade dos Açores (2026), dos 50 anos da Região Autónoma dos Açores (2026) e dos 600 anos da descoberta dos Açores (2027).

Por iniciativa da Associação Cultural Portuguesa da Bermuda, dois jovens açordescendentes daquele arquipélago britânico da América do Norte vão juntar-se aos 20 formandos deslocados dos Estados Unidos para este primeiro curso.

A sessão de abertura do curso realiza-se esta quarta-feira, 1 de julho, às 14h30, no Campus de Ponta Delgada da Universidade dos Açores, com a participação da Pró-Reitora da Universidade dos Açores para a Cooperação, Internacionalização e Ensino à Distância, Amélia Fonseca, do administrador executivo da FLAD – Fundação Luso-Americana para o Desenvolvimento, Carlos Costa Neves, e do Diretor Regional das Comunidades, José Andrade.

GRA/RÁDIOILHÉU