ATUALIDADE | Protocolo com Agência Espacial Portuguesa reforça “importância estratégica” dos Açores no setor, realça Paulo Estêvão
O Secretário Regional dos Assuntos Parlamentares e Comunidades, Paulo Estêvão, formalizou hoje, em nome do Governo dos Açores, um protocolo de cooperação com a Agência Espacial Portuguesa que irá reforçar a “importância estratégica” da Região no setor espacial.
“Há um conjunto de vantagens estratégicas que são reforçadas com a criação de um ecossistema espacial nos Açores, que reforça a nossa importância que já era, do ponto de vista marítimo, muito importante, e que agora se reforça num novo setor tão importante como o espaço”, assinalou o governante, falando na cerimónia tida no Palácio da Conceição, em Ponta Delgada, em que a Agência Espacial Portuguesa esteve representada pelo seu Presidente, Ricardo Conde.
Uma das missões centrais para os próximos anos é o “Space Rider”, que envolve o desenvolvimento de um veículo espacial reutilizável para a realização de experiências científicas em microgravidade e para testar tecnologias de serviços de outras missões espaciais, e cujo local de retorno será na ilha de Santa Maria.
Paulo Estêvão adiantou que a contribuição regional para este projeto será de três milhões de euros, destinados a apoiar a criação de um Centro Tecnológico Espacial em Santa Maria, orçado no total em 15 milhões de euros.
Além do “Space Rider”, outra vertente do desenvolvimento do setor espacial passa, também em Santa Maria, por lançamentos suborbitais, e posteriormente orbitais, que permitirão o futuro lançamento de satélites.
A criação de um local de desembarque em Santa Maria é um elemento central no apoio que Portugal dá ao projeto do “Space Rider”. A infraestrutura irá dispor de um centro de controlo de aterragem, além de uma plataforma de processamento e análise de cargas úteis com instalações e competências altamente especializadas.
“Por ironia do destino, ou não, ou por uma fatalidade da geografia, de facto voltamos a ser um ponto de retorno. Desta vez um ponto de retorno fundamental, que é o regresso de veículos espaciais à Europa. Somos o único ponto de regresso na Europa de veículos espaciais. Isto dá-nos uma importância estratégica fundamental”, reforçou o Secretário Regional dos Assuntos Parlamentares e Comunidades, com a tutela do Espaço.
O protocolo hoje firmado tem por objeto definir o quadro geral de cooperação entre o Governo dos Açores e a Agência Espacial Portuguesa, no âmbito da implementação articulada da Estratégia Nacional para o Espaço e da Estratégia dos Açores para o Espaço, bem como estabelecer as linhas orientadoras de coordenação e execução conjunta de atividades nos cinco eixos prioritários definidos na Estratégia dos Açores para o Espaço.
As partes comprometem-se a cooperar em cinco eixos estratégicos da Estratégia dos Açores para o Espaço: o desenvolvimento do setor ‘downstream’ – aplicações com base em dados espaciais; a instalação de locais de ensaio para tecnologias espaciais e integração de redes ‘in situ’; a promoção do acesso ao Espaço; fomentar a investigação, o desenvolvimento e a inovação sobre o Espaço e a divulgação, educação e cultura científica para o Espaço.
Ao mesmo tempo, será criado um criado um grupo de acompanhamento conjunto, composto por representantes designados de ambas as partes, com funções de, entre várias matérias, contribuir para a elaboração do plano de atividades da Agência Espacial Portuguesa, por via das iniciativas conjuntas, a realizar na Região Autónoma dos Açores, e definir planos anuais de ação conjunta.
O protocolo tem a duração de três anos, renovável por iguais períodos.
GRA/RÁDIOILHÉU
