OPINIÃO | Sinfonia de Diversidade e Progresso: A Califórnia como a tela do sonho americano, por Diniz Borges
“A Califórnia é um lugar de invenção, um lugar de coragem, um lugar de visão, um lugar do futuro. As pessoas que fizeram da Califórnia o que ela é estavam dispostas a correr riscos, a pensar fora do convencional e a construir.”
-Nicolas Berggruen
A Califórnia, a minha casa há 56 anos, é frequentemente apelidada de “Golden State.” Este estado norte-americano onde milhares de emigrantes dos Açores refizeram as suas vidas, continua a ser um símbolo global de inovação, inclusão e progressismo. Desde a sua economia robusta a par com muitas grandes nações mundiais, até aos seus avanços pioneiros em matéria de direitos civis e justiça social, a Califórnia tem liderado consistentemente os Estados Unidos na formação de uma sociedade mais equitativa, com olhos postos no futuro. Sendo a sexta maior economia do mundo, se fosse uma nação independente, a Califórnia deve o seu sucesso não só aos seus recursos naturais e polos tecnológicos, mas também ao seu empenhamento inabalável no multiculturalismo e nos valores progressistas. Estes princípios transformaram a Califórnia num farol de esperança e num modelo para outros estados americanos (que muitas vezes o demonizam por inveja) e nações.
Aqui ficam algumas observações como o multiculturalismo e o progressismo definiram a identidade da Califórnia, destacando a sua liderança na igualdade de género, nos direitos LGBTQ+, na justiça racial, nas leis antidiscriminação, no jornalismo, nas letras e nas artes. Vejamos, pois, alguns valores que impulsionaram o sucesso económico, cultural e social da Califórnia, distinguindo-o como líder não só nos Estados Unidos, mas também na cena mundial. E como é dos poucos estados que pode fazer frente à administração do Magnata da Flórida.
As raízes multiculturais
O multiculturalismo da Califórnia está profundamente enraizado na sua história, moldado por vagas de imigração e pelas diversas culturas dos seus povos nativos. As comunidades indígenas, incluindo os Chumash, Miwok e Tongva, prosperaram na região muito antes da chegada dos colonos europeus. A identidade multicultural do estado expandiu-se ainda mais durante a colonização espanhola, o período mexicano e a Corrida do Ouro de meados do século XIX, que trouxe imigrantes da China, América Latina e Europa, incluindo muito açorianos, em busca de oportunidades.
Atualmente, a Califórnia é um dos locais com maior diversidade étnica do mundo. De acordo com o U.S. Census Bureau, nenhum grupo racial ou étnico constitui uma maioria no estado. A sua população inclui comunidades significativas de latinos, asiáticos, afro-americanos e nativos americanos, juntamente com pessoas de praticamente todos os cantos do mundo. Esta diversidade enriqueceu a cultura, a gastronomia e as artes da Califórnia, tornando-a num vibrante caldeirão de tradições e ideias.
O compromisso da Califórnia em abraçar o multiculturalismo é evidente nas suas políticas e iniciativas. O estado implementou programas de educação bilingue, apoiou políticas de cidades-santuário e promulgou leis para proteger os direitos dos imigrantes. Por exemplo, a Lei dos Valores da Califórnia (SB 54), aprovada em 2017, limita a cooperação entre as autoridades policiais estaduais e locais e as autoridades federais de imigração, garantindo que os imigrantes indocumentados possam viver sem medo de perseguição.
Progressismo na igualdade de género e nos direitos LGBTQ+
A Califórnia tem estado na vanguarda do avanço da igualdade de género e dos direitos LGBTQ+, estabelecendo um padrão para o resto da nação. O estado foi um dos primeiros a adotar leis que promovem a igualdade de género no local de trabalho e combatem o assédio sexual. Em 1978, a Califórnia aprovou a Lei do Emprego Justo e da Habitação, que proibia a discriminação com base no sexo, e mais tarde expandiu estas proteções para incluir a identidade de género e a orientação sexual.
A liderança da Califórnia nos direitos LGBTQ+ é particularmente notável. O estado tornou-se pioneiro no movimento para a igualdade no casamento, com a decisão corajosa de São Francisco de emitir licenças de casamento a casais do mesmo sexo em 2004, abrindo caminho para o reconhecimento nacional dos direitos LGBTQ+. Depois de a Proposta 8 ter proibido brevemente o casamento entre pessoas do mesmo sexo em 2008, os eleitores e os tribunais da Califórnia trabalharam incansavelmente para restaurar e proteger estes direitos, culminando na decisão histórica do Supremo Tribunal dos EUA em Obergefell v. Hodges (2015).
Além disso, a Califórnia aprovou leis progressistas para proteger os jovens LGBTQ+, incluindo a proibição da terapia de conversão para menores e a implementação de currículos inclusivos nas escolas públicas que reconhecem a história e as contribuições LGBTQ+. Estas ações cimentaram a reputação da Califórnia como um porto seguro para as comunidades marginalizadas e um líder na promoção da igualdade.
Justiça Racial e Leis Antidiscriminação
O progressismo da Califórnia é igualmente evidente no seu compromisso com a justiça racial. O estado tem uma história complexa de desigualdade racial, desde a exploração de trabalhadores chineses no século XIX até ao internamento de nipo-americanos durante a Segunda Guerra Mundial. No entanto, a Califórnia também tem sido um líder na resolução destas injustiças e na defesa de uma mudança sistémica.
Na década de 1960, a Califórnia desempenhou um papel central no Movimento dos Direitos Civis. Ativistas como Cesar Chávez e Dolores Huerta lutaram pelos direitos dos trabalhadores agrícolas, muitos dos quais eram imigrantes mexicanos, através da formação da United Farm Workers (UFW). O seu trabalho levou a proteções laborais inovadoras e inspirou movimentos semelhantes em todo o país. Recordo-me que no ano de 1969, César Chávez visitou várias explorações agrícolas no Vale de São Joaquim, incluindo onde meu pai e muitos emigrantes dos Açores trabalhavam. Tenho a grata recordação de meu pai o dizer: “não conheço este homem, mas deve ser um homem bom. Um ser humano que dedica a sua vida a tentar melhorar estas condições de vida em que todos nós vivemos, é um bom homem.” Tenho saudades de homens como o meu pai.
A Califórnia continuou a liderar o combate ao racismo sistémico. Em 2020, após o assassinato de George Floyd e o ressurgimento do movimento Black Lives Matter, a Califórnia aprovou leis para aumentar a responsabilidade da polícia e abordar as disparidades raciais no policiamento. O estado também tem trabalhado para fechar a lacuna de riqueza racial por meio de iniciativas como reparações para afro-americanos e programas de apoio a empresas pertencentes a minorias.
As leis antidiscriminação na Califórnia vão para além da raça, alargando as proteções a pessoas de todas as origens e identidades. A Lei do Emprego Justo e da Habitação do estado proíbe a discriminação com base em raça, etnia, religião, deficiência, idade, género, orientação sexual e muito mais, assegurando que todos os californianos têm oportunidades iguais de prosperar.
Liderança cultural: Multiculturalismo nas artes e na sociedade
O multiculturalismo da Califórnia não é apenas um valor social, mas também uma pedra angular da sua identidade artística e cultural. O estado é o lar de instituições de renome mundial como o Getty Center, o Los Angeles County Museum of Art (LACMA) e o San Francisco Museum of Modern Art (SFMOMA), que celebram diversas tradições artísticas. Além disso, as indústrias cinematográficas e musicais da Califórnia, centradas em Hollywood, têm um impacto global, destacando frequentemente narrativas e vozes multiculturais.
A adesão do estado ao multiculturalismo levou ao aparecimento de artistas, escritores e intérpretes influentes que refletem a diversidade da Califórnia. Autores como Maxine Hong Kingston e Sandra Cisneros trouxeram as perspetivas asiático-americanas e chinesas para a vanguarda da literatura americana, enquanto cineastas como Ava DuVernay e Chloe Zhao usaram as suas plataformas para contar histórias que desafiam as normas sociais e amplificam as vozes marginalizadas. Se mais açor-descendentes lessem estes escritores, talvez tivéssemos uma comunidade mais humana e menos trumpista.
Os festivais e eventos culturais da Califórnia exemplificam ainda mais seu compromisso com a inclusão. Eventos como o Desfile do Ano Novo Chinês de São Francisco, o Festival Internacional de Cinema Latino de Los Angeles e o Festival de Arte e Alma de Oakland celebram a rica tapeçaria cultural do estado. Estes encontros promovem a compreensão intercultural e reforçam os laços que unem as diversas comunidades da Califórnia.
Inovação económica impulsionada pela diversidade e pelo progressismo
As políticas progressistas e a identidade multicultural da Califórnia também têm sido os principais motores do seu sucesso económico. Com um PIB de mais de 3,9 biliões de dólares em 2023, a Califórnia é a sexta maior economia do mundo, ultrapassando países como a França e a Índia. Esta força económica está enraizada na capacidade do estado para atrair talentos, promover a inovação e criar um ambiente onde a diversidade prospera.
A indústria tecnológica, centrada no Vale do Silício, exemplifica essa dinâmica. Empresas como a Apple, a Google, entre outras floresceram no ecossistema progressivo e inclusivo da Califórnia, que valoriza a colaboração e a diversidade de perspetivas. Os imigrantes e os americanos de primeira geração têm desempenhado um papel crucial neste sucesso, sendo que muitos dos líderes tecnológicos do estado provêm de origens imigrantes.
O sector agrícola da Califórnia, o maior dos Estados Unidos, também beneficia da sua força de trabalho multicultural. Os trabalhadores imigrantes, particularmente do México e da América Central, têm sido fundamentais para sustentar a posição do estado como líder global na produção de alimentos. Ao implementar políticas que protegem os direitos dos trabalhadores e promovem práticas sustentáveis, a Califórnia demonstrou como o progressismo e o sucesso económico podem andar de mãos dadas.
Um antídoto para o nacionalismo e o neofascismo
Numa época marcada pelo aumento do nacionalismo e dos movimentos neofascistas, o compromisso da Califórnia com o multiculturalismo e o progressismo oferece uma poderosa contra narrativa. O estado tem resistido consistentemente a políticas isolacionistas e discriminatórias, posicionando-se como um líder na luta pela justiça social e pelos direitos humanos.
Durante a primeira administração Trump, a Califórnia emergiu como um opositor forte e coeso às políticas federais que minavam os direitos dos imigrantes, as proteções ambientais e a igualdade LGBTQ+. O estado entrou com inúmeras ações judiciais contestando ordens executivas sobre questões que vão desde a proibição de viagens até a reversão de regulamentações ambientais. A resistência da Califórnia demonstrou a sua determinação em defender os valores progressistas, mesmo perante a oposição nacional.
Para além das suas ações políticas, a influência cultural da Califórnia serve como um farol de esperança para aqueles que se opõem ao autoritarismo e às ideologias de exclusão. Ao celebrar a diversidade e defender a igualdade, o Estado constitui um modelo para a construção de sociedades inclusivas que rejeitam o medo e a divisão.
A Califórnia como modelo para o futuro
O sucesso da Califórnia como Estado líder da União e potência económica mundial está profundamente ligado à sua adesão ao multiculturalismo e ao progressismo. Desde a sua população diversificada e rica herança cultural até aos seus avanços pioneiros em matéria de direitos civis e justiça social, a Califórnia é um exemplo do poder transformador da inclusão e de políticas viradas para o futuro.
À medida que os Estados Unidos e o mundo enfrentam desafios complexos, desde as alterações climáticas ao aumento da desigualdade, a Califórnia oferece um modelo para a construção de um futuro mais equitativo e sustentável. Ao fomentar a compreensão, proteger os direitos e promover a inovação, o Estado Dourado continua a inspirar esperança e a demonstrar o potencial ilimitado de uma sociedade que valoriza a diversidade e o progresso.
