Todos os produtores de leite de São Jorge estão certificados no âmbito do bem‐estar animal, avançou ontem ao DI o presidente da Uniqueijo (União de Cooperativas Agrícolas de Lacticínios de São Jorge), António Aguiar.
Segundo o responsável, a decisão foi tomada há cerca de um ano e reveste‐se de um “grande impacto”, dado que a situação é única em Portugal. Ao todo, são 221 produtores certificados.
“É claro que já existe a certificação de bem‐estar animal em explorações agrícolas… Mas é uma aqui, outra lá, outra mais além. No nosso caso, é toda a fileira, toda uma região, nesse caso, toda uma ilha. Está toda ela certificada com o bem‐estar animal”, resumiu.
António Aguiar sublinhou que, atualmente, esta é uma preocupação dos consumidores, mas também da distribuição. “As grandes superfícies estão cada vez mais atentas a essas questões do bem‐estar animal, da sustentabilidade e do ambiente.
Portanto, também é um pedido, quase uma obrigação que nós, produtores de alimentos, temos de ter, ou seja, irmos ao encontro dessas grandes superfícies que nos solicitam que a gente vá nessa direção”, explicou.
A Uniqueijo promove, a 20 deste mês, Dia Mundial do Queijo, a cerimónia de entrega dos diplomas de certificação em bem‐estar animal, no auditório da Finisterra, que contará com uma conferên‐cia. Entre outros oradores, marcam presença o secretário regional da Agricultura e Alimentação e o presidente da Federação Agrícola dos Açores.
António Aguiar destacou que a Uniqueijo tem apostado em certificações para o Queijo de São Jorge, como o selo de Denominação de Origem Protegida (DOP) ou as marcas Açores e Biosfera. Também o selo de bem‐estar animal fará parte das embalagens e da promoção dos produtos.
O próximo projeto é ambicioso. “Estamos já a trabalhar em algo com muito impacto. Estamos a desenvolver um esforço, também com o Governo Regional, para que a forma como é produzido o queijo seja considerada Património Imaterial da Unesco”, apontou o responsável pela Uniqueijo.
Já o panorama nos mercados preocupa a união de cooperativas. “Estão a chegar muitos produtos lácteos de outros países para a Europa e os produtos da Europa estão a ser um bocadinho fechados para outros países. Não é à toa que, ainda hoje, nas notícias, vimos as manifestações dos agricultores, principalmente em França, que têm muito também a ver com a situação do acordo do Mer‐cosul, que pode estrangular‐nos aqui um pouco a vida também”, lamenta.
Nesse cenário, considerou, as certificações são mais um fator competitivo para o Queijo de São Jorge.
DI/RÁDIOILHÉU
