ATUALIDADE | Berta Cabral defende que Açores continuam a desempenhar papel fundamental na segurança transatlântica

A Secretária Regional do Turismo, Mobilidade e Infraestruturas defendeu, esta quinta-feira, em Ponta Delgada, que os Açores continuam a desempenhar um papel fundamental na segurança transatlântica, sublinhando que em específico a base das Lajes, que “não foi apenas um símbolo de defesa, mas também um sinal de cooperação entre Portugal e os Estados Unidos, bem como da segurança europeia dentro do contexto da Aliança Atlântica”.

Berta Cabral falava, em representação do Presidente do Governo dos Açores, na sessão de abertura do Colóquio “Os Açores da Europa e do Atlântico”, a que presidiu, e que se realizou no Museu Militar dos Açores, Forte de São Brás.

Para a governante, “a importância dos Açores vai além da segurança e da defesa”.

“Enquanto Região ultraperiférica, os Açores são um elo físico entre a Europa e o Atlântico, o que nos confere um papel único nas relações transatlânticas”, vincou.

Os Açores, adiantou, são “um ponto de contacto natural para o comércio e para a segurança, mas também relevantes no contexto das políticas ambientais e marítimas da União Europeia, uma vez que a sua vasta zona económica exclusiva é crucial para a conservação da biodiversidade marinha e para a exploração sustentável dos recursos do oceano”.

Saudando e felicitando a organização do colóquio, nas pessoas dos dirigentes dos centros de investigação ali presentes, a governante considerou o evento como de extrema importância por contribuir não só para reforçar a noção estratégica do posicionamento da Região numa economia cada vez mais global, mas também aferir o grau de solidez e maturidade política euro-atlântica.

Por outro lado, Berta Cabral aproveitou a oportunidade para referir que o Programa Blue Azores, uma parceria entre o Governo dos Açores, a Fundação Oceano Azul e o Instituto Waitt, é um exemplo a partilhar, uma vez que “parte de uma visão comum em proteger, promover e valorizar o capital natural marinho dos Açores e suporta uma ambição de garantir um oceano saudável como base de uma economia azul próspera e sustentável”.

Também na investigação científica, o arquipélago desempenha um papel significativo, segundo a secretária regional: “Além da aposta crescente na centralidade das novas tecnologias, com a abertura e dinamização de parques tecnológicos, a criação de um ‘hub Atlântico para o espaço’, existente na ilha de Santa Maria, surge com o objetivo de potenciar infraestruturas e atividades técnico-científicas relacionadas com o setor aeroespacial, a partir da ilha de Santa Maria para o mundo”.

“A relação entre os Açores e a União Europeia também está enraizada em políticas de coesão e desenvolvimento regional, baseadas em investimentos que não só melhoram a qualidade de vida dos açorianos, mas também fortalecem os laços entre o arquipélago e o continente europeu”, referiu.

Berta Cabral reforçou que um dos principais desafios que se coloca à Região é a sustentabilidade económica, social e ambiental.

E justificou: “a economia açoriana assenta, em grande parte, nos setores tradicionais, como a agricultura e a pesca. No entanto, o enorme potencial no campo das energias renováveis, particularmente na exploração da energia geotérmica, tem conduzido a um investimento particularmente orientado em transformar os Açores num exemplo de transição energética sustentável”.

A governante referiu, ainda, que “as comunicações são outro ponto de interseção entre os Açores, a Europa e o continente norte-americano”.

“A localização geográfica das nossas ilhas faz delas um ponto estratégico para a instalação e ligação de cabos submarinos, investimentos projetados e decisivos para o crescente fluxo de informações e digitalização das respetivas economias”, prosseguiu.

No entanto, adiantou que, a par das comunicações, “os investimentos do Governo dos Açores para modernizar as infraestruturas de transportes têm sido persistentes para que se possa colocar o arquipélago ainda mais central na conectividade global e na senda do desenvolvimento económico”.

Berta Cabral referiu-se, por outro lado, ao turismo com um setor em grande expansão, acrescentando que os Açores são “a porta de entrada dos Estados Unidos na Europa, e têm nos visitantes norte-americanos um ativo precioso, pois constituem já o maior mercado emissor internacional”.

Na Europa, o continente português mantém a liderança na procura turística pelos Açores.

Berta Cabral valorizou ainda que os meios de comunicação e os organismos da especialidade nacionais e internacionais continuam a colocar o arquipélago entre os destinos, cada vez mais raros, que fazem realmente a diferença num mundo crescentemente interdependente.

“Os prémios e galardões atribuídos à nossa região atestam a vitalidade de um destino turístico de todo o ano, em todas as ilhas e vêm prestigiar a Região e validar o trabalho que se tem vindo a desenvolver para colocar os Açores nos mais altos patamares do turismo internacional”, concretizou.

GRA/RÁDIOILHÉU